Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 31 Μαΐου, με απόφαση που πήρε το 1988 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.), για να μας υπενθυμίζει τις βλαβερές συνέπειες του καπνίσματος.
Σύμφωνα με τον Π.Ο.Υ., το κάπνισμα αποτελεί την πρώτη και κύρια αναστρέψιμη αιτία θανάτου με δυνατότητα πρόληψης. Είναι μια συνήθεια που προκαλεί εθισμό και θεωρείται χρόνια νόσος. Ο Π.Ο.Υ. εκτιμά ότι το ένα τρίτο του παγκόσμιου ενήλικου πληθυσμού, δηλ. 1,1 δισεκατομμύρια άνθρωποι, είναι καπνιστές και ότι οι μισοί από τους χρόνιους καπνιστές, δηλαδή περίπου το ένα έκτο του ενήλικου πληθυσμού, θα πεθάνουν από αίτιο που σχετίζεται με το κάπνισμα.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ένας στους επτά θανάτους οφείλεται στο κάπνισμα. Επιπλέον, δεκάδες χιλιάδες μη καπνίζοντες Ευρωπαίοι πεθαίνουν λόγω του παθητικού καπνίσματος, ενώ πολλά εκατομμύρια ακόμη πάσχουν από αρρώστιες που επιδεινώνονται με την εισπνοή καπνού.
Οι οικονομικές επιπτώσεις από το κάπνισμα είναι τεράστιες, καθώς σημαντικοί πόροι των εθνικών συστημάτων υγείας και των ασφαλιστικών ταμείων δαπανώνται για την αντιμετώπιση των συνεπειών του. Ιδιαίτερα στην Ελλάδα, εξαιτίας του μεγάλου αριθμού καπνιστών (περίπου 2,7 εκατομμύρια), εκτιμάται ότι οι οικονομικές αυτές επιπτώσεις είναι ιδιαίτερα σοβαρές.
Με λίγα λόγια:
- Το κάπνισμα αποτελεί νόσο, και μάλιστα αναγνωρίζεται πλέον ως «επιδημία» που συνδέεται άμεσα με ασθένειες που προκαλούν το θάνατο σε εκατομμύρια ανθρώπους
- Το κάπνισμα πλήττει σχεδόν όλα τα όργανα του σώματος, προκαλώντας πολλές αρρώστιες και βλάπτοντας την υγεία γενικότερα
- Η διακοπή του καπνίσματος έχει τόσο άμεσα όσο και μακροχρόνια οφέλη, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης νόσων και βελτιώνοντας την υγεία γενικότερα
- Η χρήση τσιγάρων με χαμηλότερα επίπεδα πίσσας και νικοτίνης δεν παρέχει σαφή οφέλη για την υγεία